Změny v soutěžním právu: ÚOHS může využívat policejní odposlechy

Nejkontroverznější změna, kterou novela ZOHS přináší, se týká využití policejních odposlechů. ÚHOS bude nově oprávněn využít záznamy policejních odposlechů jako důkaz při odhalování zakázaných kartelových dohod. Musí jít ovšem o záznamy pořízené policií při vyšetřování trestných činů proti hospodářské soutěži, a navíc lze využít jen ty, které byly pořízeny po datu účinnosti této novely. Toto nové znění zákona neopravňuje ÚOHS sám pořizovat odposlechy či o jejich pořízení žádat. O poskytnutí odposlechů by měly rozhodovat orgány činné v trestním řízení a ÚOHS vystupovat jen jako pasivní příjemce policií zajištěného záznamu. Přesto tato novela výrazně posiluje postavení ÚOHS. 

Velké dopady v praxi bude mít úprava náležitostí pověření při provádění místního šetření. ÚOHS již nebude muset přesně identifikovat obchodní prostory soutěžitele, v nichž má šetření proběhnout, ale postačí identifikace kontrolovaného soutěžitele. Soutěžitelé tak budou mít omezenější možnosti, jak se vyhnout a případně bránit místnímu šetření.

S řízením před ÚOHS souvisí i zakotvení možnosti utajení identity podatele podnětu. ÚOHS může rozhodnout o utajení identity podatele, pokud o to podatel požádá nejpozději při podání informací o možném protisoutěžním jednání a jestliže by mohly být ohroženy nebo poškozeny jeho oprávněné zájmy. Pokud ÚOHS žádosti vyhoví, je povinen utajit identitu podatele před zahájením řízení, v jeho průběhu i po jeho skončení. 

Zásadní změny přinesla novela ZOHS také v oblasti tzv. odklonů. Zatímco doposud byla soutěžiteli při využití narovnání snížena pokuta automaticky o 20 %, nyní bude mít ÚOHS při snižování pokuty diskreci v rozmezí 10 až 20 %. ÚOHS přitom bude zohledňovat například délku vedení řízení a jeho složitost. Pozdní podání žádosti o snížení pokuty narovnáním se tedy může soutěžitelům nově prodražit. Nepříjemností je také to, že i v případě využití narovnání bude ÚOHS nově oprávněn uložit soutěžiteli zákaz plnění veřejných zakázek až na dobu 1 roku.

Změn doznal i institut programu shovívavosti (tzv. leniency). Z pohledu soutěžitelů je důležité, že novela zákona rozšiřuje program i na vertikální dohody. Dále zavádí institut tzv. zachování (rezervace) pořadí. Systém zachování pořadí dává potenciálnímu žadateli o shovívavost možnost „ochránit“ pořadí své žádosti, a využít tak výhody programu shovívavosti. ÚOHS pak soutěžiteli určí lhůtu k dodání podkladů k žádosti. Veškeré podklady předložené v této lhůtě budou považovány za podané k okamžiku podání žádosti o zachování pořadí. 

Novela ZOHS přináší další změny, například v oblasti ukládání pořádkových pokut, ručení u sdružení soutěžitelů, přijímání závazků nebo tzv. prioritizace. Současně ÚOHS vydal novou vyhlášku o podrobnostech žádosti o shovívavost a žádosti o mezinárodní spolupráci, upravující konkrétní požadavky na poskytnuté informace či dokumenty pro účely žádosti o shovívavost.

Novela ZOHS, jejímž smyslem je zejména transponovat do českého práva tzv. směrnici ECN+, byla diskutována už od roku 2020. Prosadit se ji podařilo až nyní po uplynutí implementační lhůty.